첫째,

우리 인간이 기꺼이 서로를 돌보며 돕는 일을 즐긴다면,
심지어 사랑하는 사람들과의 관계에서조차
사람들은 왜 폭력을 행사하고 고통을 만들어내는가?

둘째,

그런 반면 어떤 사람들은 어떻게 해서
어렵고 폭력적인 상황에서도 연민을
유지할 수 있을까?

이 두 가지 질문에 대한 답을 찾아 가면서, 마셜은 비폭력대화를 발전시켰다.
이것은 생각하고, 말하고 힘을 사용하는 대안적인 방식으로 세계 대부분의 사람들이 배워왔던
의사 소통이나 상호 작용의 방법과는 근본적으로 다른 것이다.

1960년대 미국 연방정보의 지원으로 이루어진 학교 인종통합 프로젝트에서 중재와 의사소통 방법을 가르치면서
처음으로 비폭력대화 (NVC, Nonviolent Communication)교육을 시작했다.

마셜과 그의 동료들은 아프리카, 중동, 동유럽, 아일랜드, 서동 아시아, 남아메리카 등
갈등과 폭력이 있는 세계 여러 곳에서 NVC를 적용하고 가르쳤다